第六章一探究竟 (第1/2页)

    三人探寻半晌后，来到一处并不起眼的府邸前，乍一看，除了牌匾上镌刻的几个大字外，和寻常府邸并无两样，丝毫看不出是一城之主的住处。伏霁上前扣门，一小厮迎出来询问来意，云鹤卿随手捏了个身份：“我们是路过锦州采购的商队，特备了一些薄礼前来拜访城主，还请通报一番。”

    小厮听后，恭敬道：“几位稍等。”

    没多久，便见门内走出一位素色布衣的中年男子，对三人做了个‘请’的手势：“诸位随我进来吧。”

    府内布局简单，占地面积不大，穿过迎客堂后是一片梅林和石板路，主宅侧挖了块不大不小的湖，一座石桥傲然跨立湖上，冷风穿过梅林吹进来，引得满院香气。

    云鹤卿跟在中年男子身后暗暗观察，奇怪的是，府内人手极少，除了门口看门的小厮和面前的男人外，几乎再没见到旁人。院中宁静却并不冷清，板桥道路均无积雪，湖中冰面上钻了孔喂鱼，看得出是有人精心打理过的。

    众人来到待客厅落座，中年男子斟了杯茶，介绍道：“鄙人就是锦州城主，李尹。听下人说几位是来锦州行商的，恐怕要让几位失望了，当下城中环境并不适合贸易往来。”

    “您就是执事者吧，年轻有为啊。”李尹将那杯茶推至云鹤卿面前，笑道：“方才来的路上，他二位落后小公子半步，且时刻提防着李某，想必不是寻常商户。不过出门在外，是要备些护卫才好，以免被抢了财物。”

    云鹤卿眼中划过一抹惊诧神色，明明是这人打头带路，竟不知何时将他们看了个门儿清。他原先以为这人只是府中管家一类的角色，却没想到竟然是城主本人，倒是他以貌取人了，心下不免有些惭愧。

    抬手示意伏霁将带来的包裹放在桌上，这才端起茶饮了一口，滋味不算上品，但好在入口清冽，余香怡人，是他从未尝过的茶。

    “李大人所担忧的是城中流民吧。”云鹤卿点明李尹的未尽之言。

    “正是如此，这一路走来，街头景象几位应该也看到了，我已倾尽全力去救济流民，并号召民众尽可能捐出家中余粮，可也只是杯水车薪。若几位此刻来经商，以锦州的状况，只能是竹篮打水一场空。”李尹叹了口气，“李某不愿做那诓骗钱财的小人，诸位还是请回吧。”

    云鹤卿看向包裹，伏霁会意，将层层包着的布料解开，里面是个黑色鎏金的盒子，面向李尹打开后，李尹神色一变，随即万分谨慎地起身，关紧门，合上窗，问道：“方才一直未问过小公子，姓甚？”

    “云。”

    一字重如千斤，李尹当即掀起袍就要下跪，云鹤卿忙伸手扶住：“大人不必行礼，我既是在宫外长大，就无需行宫中那一套。”

    那盒子里放着一枚羽状金饰，象征着皇族的身份与权力，从皇帝到皇子，每个人手中金饰的样式都不一样。当年出宫时，他尚且不到有金饰的年纪，是皇上身边最亲近的大太监将这枚羽饰交给了他，叮嘱他此物需善用，切不可多用。

    彼时他还不懂怎么个善用法儿，此时倒正好用上了。

    他们一路从行宫来到此处，其余州城皆无异常，唯有身处腹地的锦州，明明该是最热闹的时候，街头却饿殍遍地，景象实在太过诡异。若没有这枚羽饰，李尹万不可能将背后苦楚告诉给一个不知身份的商人。

    李尹难掩激动心情回到桌前，云鹤卿继续问道：“现在大人可以放心坦言，为何城中流民如此之多，甚至还出现了人人相食的惨状？”

    “殿下有所不知，京城原先拨下来的大批赈灾物资，经过层层搜刮，已经余不下多少了。就连我这城主府都节衣缩食，将大半家产都用于外购粮食。其实，往年来也有不少躲避战乱的百姓，却从未像今年一般严重。我派人暗中走访，发现临近几个都城的城主似乎达成一致，不对流民开放城门，甚至还派官兵追捕。我李某人也是田野出身，被乡亲们推举上这个位置，不能对百姓哀戚熟视无睹，便接纳了这些流民至今。”

    “为何不上报给朝廷？”

    “锦州处于腹地，要传递消息必须经过临近州城，那些城主都是新官上任，背后似乎有大势力，自从锦州接纳流民以来，