簿外之手 (第1/4页)

    「温大人！上头叫你过去！」

    那声音在走廊里一拐一拐地传，急得像火烧眉毛。

    温折柳把袖口往里拢了拢，抬脚踏出案房。廊下风一扑，他身上那点火盆烘出来的暖立刻被吹散，背脊又凉了一层。

    他没走快。走快不像“刚落水的人”，也不像“头痛x闷的人”。他就照自己的节奏走，慢、稳、少抬头。

    可他听得出来——今天整个关津署的脚步声都不一样了。不是忙，是慌。像一群人突然发现地板底下有洞，谁都怕自己踩那一脚。

    值房门口站了两个差役，一见他来就侧身让路，让得太快，像巴不得他赶快进去、赶快关门。

    门一推开，里头灯b刚才更亮，桌上多了几叠簿子，墨味更重。那碗粗茶还在，但没人喝，茶梗漂着，像浮着一层不敢碰的沉默。

    上头坐在主位，旁边多了两个人。

    一个穿得跟上头差不多整齐，但年纪更大，脸皮更厚，眼神一看就知道是老官油子

    另一个是值房的老人，手里捏着一串钥匙，钥匙撞在一起叮叮响，像他自己也紧张。

    陈书吏站在角落，脸sE还白着，像刚被打了一顿。

    温折柳一进门，上头的视线就压过来，短短一句：

    「坐。」

    温折柳坐下，手放桌上，掌心还有点汗。他不动声sE把指尖往袖内缩了缩，让自己看起来更虚一点。

    上头没绕圈，开口就很直：

    「老李不是今天才来的。」

    值房里几个人同时一僵。

    上头看着温折柳，语气平平的：「府衙那边，盯这票事有些日子了，只是一直没抓到现行，所以先压着。昨夜你落水，本来能当意外结了……你偏偏又醒了。」

    他最後那句不是怨你活着，是在讲现实：你醒了，案子就不能糊弄。

    那老官油子接话，声音有点沙，像嗓子常年在官场里磨：

    「温大人，话讲白一点。府里查到最後，纸上最多的就是你名字。你Si了，大家心里有数，案子也能先搁着。你活了——那府里就一定要你开口。」

    温折柳听着，心里那根线绷得更紧。

    原来真的是早就在查。

    不是偶然，不是顺手。原来昨夜的落水，是为了灭口，这样他心里大概有个底了。

    他没有接话，只低声回一句最安全的：

    「……我头还是痛。」

    上头点了点头，像早料到你会这样讲：「痛就痛。你今天先不用y撑，撑也没用。你只要记住一件事——」

    他抬手敲了敲桌面，敲得很轻，却像定规矩：

    「从现在开始，你说的每一句，府里都会记。你没把握，就别说。要查，就查簿子、查人、查谁经手。」

    温折柳眼皮一跳，但面上不动。他知道上头这句其实是在提醒：别在值房乱指认人，先拿到能站得住脚的东西。

    老官油子把袖子一拢，换了个更实际的问法：

    「你们案房那边，现在谁在管？」

    陈书吏立刻开口，像怕慢一步就会被问到自己：「案房平时是温大人签押，底下书吏抄簿，差役跑腿。昨夜……昨夜是我跟老周在抄封条册。」

    老官油子「嗯」了一声，又问：

    「封条匣呢？谁管？钥匙谁拿？」

    值房那个捏钥匙的老人赶紧把手抬起来，钥匙叮的一声：「封条匣平日归值房管，钥匙两把，一把在我这，一把……一把昨夜值夜那边拿着。」

    值夜差役脸sE一变，立刻解释：「上头交代扣货急，案房要用封条，我才——」

    老官油子抬手打断，口气很平，但让人不敢再吵：「我没问你委屈不委屈。我问的是——昨夜谁开过匣，谁从匣子里拿过封条。」

    值夜差役嘴唇动了动，最後吐出一句很难听、但很真实的话：

    「……好几个人。」

    老官油子眼神一冷：「好几个？哪几个？」

    值夜差役卡住了。

    因为他知道他一旦报出名字，今天就有人要跟他拼命。可他不报，府里会觉得你在遮。

    温折柳这时候开口了。他没有报谁，他只问一个更“做事”的问题，白话到不行：

    「封条匣开锁，有没有记？」

    值房老人一愣：「记、记什麽？」

    温折柳看着他：「谁借走钥匙、借多久、几时还。哪怕你没写，也总有人知道昨夜钥匙在谁手上。」

    这句话一出，值房老人脸上那种“官署习惯”立刻露出来：不是不懂，是觉得麻烦。但他又不敢说麻烦。

    上头看了温折柳一眼，眼神像在说：你终於讲了一句有用的。

    老官油子也点头：「对。钥匙这种东西，不可能没人知道。你们值房谁当班？谁交班？先把这条线掐清楚。」

    陈书吏在角落小声补一句，像想把自己摘乾净：

    「昨夜值房交班是老秦……但、但封条匣是老秦管，钥匙……」

    他话说一半停住，像忽然想到自己说多了会得罪人，嘴巴立刻闭紧。

    上头没让他缩回去，直接问：「老秦是哪个？」

    值房老人抬手指自己，脸sE更白了：「小的、小的就是。」

    上头淡淡「嗯」一声：「那就好。你先别怕。你现在只回答一件事——昨夜你把钥匙交给谁？」

    老秦喉结滚了一下，像吞了一口石头：「交、交给值夜差役……就他。」

    值夜差役立刻接话，想把事说得像例行公事：「我拿着是为了扣货——」

    老官油子又抬手：「我知道。别讲理由。讲事实。你拿着之後，有没有交给别人用过？」

    值夜差役脸sE很难看，憋了半天，挤出一句：「……案房那边，有人说要封条，我就开匣让他拿。」

    「谁？」老官油子追。

    值夜差役咬着牙：「老周、陈书吏……还有关口房那边派来一个差役，说上头催得急。」

    关口房。

    这个词一跳出来，温折柳脑子里那张结构图就更清楚了一块：

    关口房是一线，能派人来催封条，代表他们也能碰封条。

    温折柳接着问第二个问题，依旧白话：

    「库房呢？扣押货入库，是谁点数、谁收、谁上锁？」

    值房里一下子安静。

    这问题b钥匙还敏感。因为封条少一张，最後一定会绕到库房：货到底在哪、谁见过、谁能动。

    老官油子看着温折柳，眼神有点变了，像在重新估你：你不是只会头痛。

    上头也没拦他，反而顺着往下：

    「库房由库役管，差役押送，案房入簿，关口房交接。」他讲得很简短，像把一条线拉出来，「其中哪一段出事，哪一段背锅。」

    上头把视线落回温折柳身上，终於给了他一个明确指令：

    「你等下去库房。」

    陈书吏差点叫出声：「温大人他——」

    上头看他一眼，陈书吏立刻把嘴闭上。

    上头继续说，语气很平但很y：

    「不是让你去抓贼。你去看一眼，照簿子把那票货的二十件点出来。哪一件没封、封条用的哪段、绳结是不是一样——你只要把这几样